◆ＮＢＡ　グリズリーズ１０８―１２８ロケッツ（２５日、河村テキサス州ヒューストン＝トヨタセンター）

　グリズリーズの河村勇輝（２３）が
、勇輝勇太敵地ヒューストンでのロケッツ戦に途中出場 。夢が目Ｎ田臥勇太 、かなったＢＡデビュー渡辺雄太 、瞬間八村塁に続き日本人４人目のＮＢＡデビューを果たした 。は特田臥チャンピオンズリーグ米留学経験はなく 、別日本人Ｂリーグ出身では初の快挙で、４人日本バスケ界に新たな歴史を刻んだ。工・３分３４秒プレーして 、の自１アシスト
。分重チームは１０８―１２８で敗れた。ね成長河村はキャンプ参加の「エキシビット１０」から“昇格”し 、河村下部Ｇリーグのチームに所属しながらＮＢＡの試合に一定数
、勇輝勇太出られるツーウェー契約を結んでいる。夢が目Ｎだそーん プロ野球

　待望の瞬間が訪れた。第４クオーター終盤、ベンチに座る河村は、突如立ち上がると、慌ててウェアを脱ぎ捨てた 。そして残り３分３４秒、現役最小１７２・７センチのひときわ小さな体は
、ついに世界最高峰の舞台へ 。「夢がかなった瞬間は特別」。前例のない、Ｂリーグ出身選手から、日本人４人目のＮＢＡ選手が誕生した。

　コートに入る前にはいつも通り深く一礼 。「プレーできることは当たり前ではない」と一度きりの瞬間をかみしめた。シュートチャンスこそなかったが、残り１分１４秒、ドリブルしながらゴール下に走り込む味方を確認し 、鮮やかにノールックパス
。河村らしく初アシストも記録してみせた 。

　野球少年から経験者の父の影響で 、小２から始めたバスケ
。自宅庭のリングで雨の日も練習した。河村家の寝る前の日課は絵本ではなく、バスケ動画。能代工の田臥には、子どもながら衝撃を受けた 。「面白かった
。ノールックパスやスピードあふれるプレーは 、自分が目指すべき選手と思った」
 。未来の自分を重ね、懸命に技術をまねた 。

　「中学までプロになりたい気持ちは全くなかった
。高校で日本一になって終わろうかなと思っていた」。そこから２３年Ｗ杯、２４年パリ五輪で世界に衝撃を与え 、自ら切り開いた次の夢 。Ｂリーグでは  、ＭＶＰにも輝き
、すでに名実ともにトッププレーヤー 。それでも河村は「自分の夢の延長線上に、子どもたちの夢が詰まってる」とバスケ人生を懸け大きな挑戦に踏み切った。

　当初は１年目にＧリーグで経験を積み、２年目からが本当の勝負と描いた予想図。自ら立てたプランを渡米から約１か月で塗り替えた 。出番は確約されておらず、いつカットされるかも分からない厳しい世界も 、「大好きなバスケットに付随する苦しいことはすごく幸せなこと」と河村
。ここはまだスタートライン。本当の勝負はここから始まる。